*BASED ON TRUE STORIES |
Pavel, Russie.

Ce que tu trouveras dans cet article :
→ Le témoignage de Pavel, qui nous emmène le temps d’un article dans son pays, la Russie.
→ La façon dont nous l’avons rencontré.
→ Les liens vers les autres témoignages de la série « *Based on true stories », lorsque chaque jour ceux-ci paraîtront :
> Asanka, Sri Lanka | Tseegii & Zaya, Mongolie | Geoffrey, Japon | Biplav & Dipesh, Népal | Yana & Maxime, Corée du Sud

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« C’est dans ce genre de moments
que nous prenons davantage conscience
de la réelle valeur de la liberté. »

Là où
tout a commencé.

Nous avions rencontré Pavel dès les 1ers jours de notre vie nomade, au cœur d’une Moscou effervescente et baignée par le soleil. Pavel avait ouvert la porte de son appartement aux deux inconnus que nous étions alors et nous avait gonflé un matelas dans sa petite chambre, collé à son lit. On se souvient de cette configuration exiguë, avec nos deux sac-à-dos posés au sol qui lui laissaient tout juste la place de poser un pied pour se glisser jusqu’à son lit. Le lendemain, alors qu’ils ne nous connaissait pas, un petit déjeuner traditionnel russe mitonnait dans la cuisine, le couvert était mis sur la table et pendant que nous observions le tout en se demandant où il était passé, il a débarqué de l’extérieur, deux grands gobelets fumants à la main : « Priviet*, je suis désolé, je ne savais pas ce que vous aimiez. J’ai pris un latte et un grand café noir ».

C’étaient les premiers jours de notre voyage, c’était le début de notre amitié. Ce mois de mai 2020, c’est lui qui aurait du venir dormir chez nous. On lui avait promis de lui faire découvrir les Pyrénées, de le gaver de fromage, de lui présenter notre famille et nos amis. Mais la pandémie du Covid-19 a éclaté. Son vol a été annulé. Et il est désormais confiné à Moscou.

* « Priviet » veut dire « bonjour » en russe. Il ne te reste plus qu’à bien rouler le « r » et tu verras : tu te fondras parfaitement dans la masse.

Tu es bien installé.e ?
On te laisse maintenant avec Pavel.

→ Quelle est la situation de la Russie face à cette pandémie ?

« En Russie, la situation est un peu plus préoccupante chaque jour. S’il y a quelques semaines le nombre de nouveaux cas n’était que de 20 ou 40, on dénombre désormais de 400 à 500 nouveaux cas par jour. La taille du pays et la distance entre les grandes villes* joue en notre faveur car elles ralentissent le virus. Mais d’un autre côté, elles jouent aussi contre nous : les gens dans les campagnes ne prennent pas le virus au sérieux, exactement comme nous l’avons fait à Moscou au début de l’épidémie. »

Désormais, le pays a fermé ses frontières et l’aéroport de Sheremetyevo (Moscou) est devenue le seule moyen d’accéder au pays. Des mesures sont prises progressivement, mais selon beaucoup elles sont prises avec deux semaines de retard. Un de mes amis bosse dans les quartiers généraux opérationnels de Novosibirsk, ma ville de naissance. Je sais qu’ils travaillent non-stop pour identifier chaque personne à risque, que le Service d’Investigation Epidémiologique (Epidemiological Investigation System) fonctionne bien et qu’il y a aussi beaucoup de travail effectué du côté de l’administration publique… Mais toutes les décisions sont retardées à cause de la bureaucratie et des conditions politiques de notre pays. »

* La Russie, avec 17 098 242 km² et une densité de 8 habitant / km², est le plus grand pays du monde mais fait aussi partie des moins densément peuplés. La majeure partie de la population est concentrée dans la partie européenne du pays.

→ As-tu comme en France des consignes à respecter ? Des précautions ont-elles été mises en place ?

« Oui. La première semaine, nous avions seulement des recommandations générales pour nous protéger nous-mêmes. Ensuite, un confinement a été décidé, d’abord pour une semaine et maintenant pour la totalité du mois d’Avril. Cependant, le pays n’est pas en état d’urgence de niveau orange ou rouge mais pour l’instant en “régime d’alerte générale”.

Chaque habitant de Moscou s’est vu recommander de ne quitter son logement qu’en cas d’extrême nécessité : les courses doivent se faire dans le commerce le plus proche, pareil pour la pharmacie. On peut sortir pour vider les poubelles ou promener son chien, aller à l’hôpital, aller au travail. On doit garder une distance de 1.5 / 2m avec les autres. Si jamais nous avons des symptômes, nous devons rester chez nous et appeler le service médical de notre secteur pour avoir une télé-consultation. C’est quelque chose de gratuit car pris en charge par l’assurance médicale dont chaque citoyen russe bénéficie gratuitement. »

→ Peux-tu nous parler des impacts que le Covid-19 a sur ta vie personnelle ?

« Ma vie a définitivement changé. Avant même que le régime ne recommande l’isolement, j’avais commencé le télé-travail depuis une semaine. Désormais, je passe 99% de mon temps chez moi. La seule exception est lorsque j’ai besoin de faire des courses et c’est pareil pour la plupart de mes amis. J’essaie donc de conjuguer travail et moments personnels dans le petit espace de mon appartement (se construire un emploi du temps et se faire des listes chaque jour aide à ça). Je me suis aussi mis à cuisiner plus souvent pour pouvoir rester manger chez moi (et en plus, c’est bon pour mon budget!).

Le climat se tend jour après jour, mais je relativise en pensant à mes amis en Italie et en Espagne, qui ont déjà dû endurer ce régime depuis plus d’un mois. Aussi, j’essaie de moins regarder les infos et je fais davantage de sport… Tout ça me permet de réduire la sensation de stress. J’ai aussi remarqué que je prenais plus de temps pour échanger avec ma famille et mes amis qui vivent en Sibérie grâce aux appels visio, et ça c’est génial !

Finalement, je crois que cette période va peut-être donner l’opportunité à chacun de reconsidérer les grandes questions de la vie. C’est dans ce genre de moments que nous prenons davantage conscience de la réelle valeur de la liberté. »

→ Comment envisages-tu le futur ?

« Cette question me travaille beaucoup. Cette pandémie coïncide avec la crise économique liée aux prix du pétrole (le rouble s’est énormément déprécié) ainsi qu’avec un climat politique instable du fait des récentes réformes constitutionnelles en Russie. Il est évident que nous avons basculé dans une nouvelle ère. Les mesures restrictives, alors que les gens n’auront pas de travail pour un nouveau mois, vont frapper de plein fouet les petits et moyens commerces, les entrepreneurs et les personnes avec peu d’économies. Beaucoup d’entreprises vont foncer vers la banqueroute et le chômage va augmenter. L’inflation va rendre les gens plus pauvres, et je ne fais même pas état des prochains éventuels scénarios pandémiques.

Je pense que ça va bien nous prendre plusieurs années pour nous rétablir de cette tragédie mondiale. Mais en même temps, je pense que cette épidémie va être capable de générer de nouvelles formes d’interactions, de nouvelles façons de travailler et de survivre à l’ère de la communication digitale. »

→ As-tu peur ?

« Oui, j’ai peur. J’ai d’abord peur pour mes parents, qui font partie des personnes à risques. J’ai peur de lire les statistiques tous les jours, j’ai peur de regarder dans les yeux mes amis, au coeur des autres épicentres mondiaux, lorsqu’ils me disent à quel point leurs proches sont malades, lorsqu’ils me disent qu’ils travaillent dans les hôpitaux sans aucun jour de congés et qu’ils voient tant de morts qui auraient pu être évitées. J’ai peur dans la queue des supermarchés quand j’entends un homme convaincre tous les autres que c’est juste le Gouvernement qui veut intimider les gens et qu’il n’y a pas d’épidémie.

Mais je n’ai pas peur de vivre, ici et maintenant. Parce que cette réalité nous n’avons pas d’autre choix que de faire avec. Par contre, nous avons le choix de la façon dont nous allons faire avec. Notre futur dépend seulement de nous. Chaque jour, l’idée que lorsque ce sera terminé je pourrais revoir mes parents et mes amis dans d’autres villes, d’autres pays, m’aide à tenir. L’idée qu’un jour je me réveillerai dans ma tente, au milieu de nulle part, et que je prendrai une bouffée d’air frais à pleins poumons. »

Pour finir, Pavel a souhaité ajouter un mot à son témoignage :

« PS : Oui, selon les statistiques ce virus est moins dangereux que les autres. Oui, peut-être que 70 à 80% de la population finira par être contaminée, comme certains chercheurs le disent. Mais tant que ce virus n’a pas pu être pleinement étudié, nous devons ralentir sa propagation. Comment ? Juste en réduisant le nombre de contacts sociaux. Réduire le nombre de contacts sociaux, c’est contenir le nombre de cas graves. Contenir le nombre de cas graves, c’est donner un peu de force aux docteurs et épidémiologistes sur qui on compte pour vaincre ce virus, mais c’est plus encore : c’est leur donner du temps.

Alors même si vous avez l’impression d’être en bonne santé : restez chez vous. La rapidité à laquelle nous retrouverons nos vies normales dépend des actions de chacun de nous. Prenons soin de nous-même, de nos familles et de nos proches, tout autant que des personnes qui prennent soin de nous et ont besoin de notre aide. »

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